For Erin Sykes handler drømmen om Magnolia lige så meget om mennesker som om gastronomi.
Der er stadig gammelt tapet på væggene. Gulvene er rå, håndværkerne er i gang, og restauranten ligner endnu ikke det sted, gæsterne snart skal opleve.
Midt i byggerodet står Erin Sykes. Efter mere end et årti i dansk gastronomi er hun ved at realisere drømmen om sin egen restaurant: Magnolia.
Men selvom restauranten skal være et sted, hvor gastronomien er på højeste niveau, handler fortællingen om Magnolia om meget mere end mad.
Den handler om mennesker.
“Madlavningen er den nemme del. Det svære er at arbejde med mennesker og fungere som et team.”
Det er en erkendelse, Erin har taget med sig gennem hele sin karriere. Fra de første år i Danmark, hvor hun tilfældigt fandt vej ind i et professionelt køkken, til lederroller på nogle af landets mest anerkendte restauranter. Gennem årene har hun lært, at succes sjældent afgøres af håndværket alene. Den erfaring præger også den oplevelse, hun ønsker at skabe med Magnolia.
En verden for sig
Når restauranten åbner, ønsker Erin, at gæsterne træder ind i et rum, hvor hverdagen forsvinder for en stund.
Visionen er en oplevelse, hvor alt spiller sammen. Fra rummets indretning, serveringen, betjeningen og atmosfæren til detaljerne på bordet. Men vejen dertil består lige nu af tusindvis af beslutninger, koordinering og planlægning.
“Jeg vil have, at gæsterne føler, at det her er det eneste sted, der eksisterer.”
Erin Sykes
Her kommer Erins baggrund som projektleder i spil.
Hun beskriver selv processen som en balance mellem at tage styringen og samtidig være ydmyg nok til at lade andre bidrage med deres ekspertise. Lige fra restaurantens design til de små detaljer, som gæsterne måske aldrig lægger mærke til, men som er med til at skabe helheden.
Det er de små ting, der gør forskellen
Den tilgang præger ikke kun visionen for Magnolia. Den kommer også til udtryk i de samarbejder, hun vælger at bygge sin restaurant op omkring.
Under interviewet falder samtalen på samarbejdet med Textilia. Men bemærkelsesværdigt nok handler den næsten aldrig om tekstiler.
I stedet handler den om Eva.
“Nu snakker jeg vist mere om Eva end om Textilia,” siger Erin med et smil.
For Erin er det netop de personlige relationer, der betyder mest i hverdagen. Det handler om at kende hinanden. Om den gensidige forståelse. Om at vide, hvor gamle hinandens børn er, og hvad der venter i sommerferien. Om at have en samarbejdspartner, der ikke kun leverer en løsning, men som forstår hverdagen i restauranten og er villig til at gå den ekstra mil.
Som da Erin, der er venstrehåndet, havde brug for en anderledes placering af lommen på sin kokkejakke, så pincetten altid var lige ved hånden. En lille tilpasning, som måske virker ubetydelig udefra, men som gør en reel forskel i en travl hverdag.
At turde sigte højt
Fra de første år i branchen til åbningen af Magnolia har tillid, opbakning og stærke samarbejder været lige så afgørende som talent og ambitioner.
“Det mest overvældende har været, at mennesker tror så meget på mig. Den tillid er noget af det største, man kan få,” siger Erin.
Og måske er det netop derfor, Magnolia allerede nu føles som mere end en restaurant under opbygning.
Selvom Magnolia endnu ikke har åbnet dørene, er ambitionerne tydelige.
Erin Sykes drømmer om at skabe en restaurant, der både leverer gastronomi på højeste niveau og samtidig bliver et sted, hvor mennesker udvikler sig, trives og finder inspiration.
Og hvis man spørger hende selv, er der ingen grund til at sætte loft over ambitionerne:
“Min filosofi er, at man skal sigte højt. Der er ingen grænser for, hvor langt man kan nå.”
